O barril de petróleo é negociado acima do patamar dos US$ 57 pela primeira vez no ano depois de um salto na demanda das refinarias. A procura aumentou as especulações de que a atividade econômica está em recuperação. As taxas de uso das refinarias atingiram na semana passada o maior nível desde dezembro, informou ontem o Departamento de Energia dos EUA.

Além disso, o governo revelou que os estoques de petróleo registraram um aumento de 600 mil barris na semana encerrada no dia 1 de maio, na comparação com a semana anterior. Os estoques chegaram a 375,3 milhões de barris, menos do que o esperado pelos analistas. Os contratos do petróleo com entrega em junho sobem 2,8%, para US$ 57,93 em Nova York.

O relatório do DOE também revelou que as refinarias operaram com 85,3% da capacidade na semana passada, um crescimento de 2,7 pontos percentuais em relação à semana anterior. Os estoques de gasolina caíram 167 mil barris, para 212,4 milhões. O nível dos estoques de petróleo nos EUA é atualmente o maior desde 1990.

Já preço do barril do tipo Brent, negociado na ICE Exchange de Londres, avançava 2,9% para US$ 57,78.