O presidente da Bolívia, Evo Morales, advertiu, ontem (18), as empresas estrangeiras a realizarem os investimentos previstos na indústria do gás natural ou então se arriscarem a perder o acesso às suas ricas jazidas. Morales disse que seu governo preparou um "ultimato" à brasileira Petrobras, à espanhola Repsol-YPF, à britânica BP e outras multinacionais que trabalham na Bolívia.

"Eu pedi aos meus ministros que preparem um decreto que dará às companhias um ultimato para que invistam," disse Morales em um discurso na cidade de Punata, na Bolívia central. "Se elas não investirem nas regiões onde a prospecção indicou existirem petróleo e gás, em determinado período de tempo nós tomaremos de volta essas jazidas, que serão entregues à Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (A estatal YPFB, ressuscitada por Morales)."

O presidente boliviano disse que a YPFB é capaz de realizar qualquer investimento nessas jazidas, mesmo tendo que utilizar crédito para os projetos. Ele não disse de onde virá o crédito para investir.

Neste ano, o governo boliviano destina US$ 876 milhões em investimentos ao petróleo e gás, em grande parte em campos já existentes, ao invés do desenvolvimento de novos campos de extração, que o país precisa para suprir seus famintos vizinhos por energia, a Argentina e o Brasil.