O ministro-chefe da Secretaria Especial de Portos (SEP), Pedro Brito, assinou ontem o contrato para a realização da dragagem emergencial do Porto de Itajaí, em Santa Catarina. O Rio Itajaí-Açu, em cujas margens está instalado o complexo, foi assoreado pelas enchentes que atingiram o estado no mês passado. Uma empresa chinesa ofereceu o menor preço e foi escolhida para o serviço. Segundo Brito, a recuperação da profundidade original do canal (11 metros), custará R$ 18 milhões à União.

Brito considerou o valor realmente muito baixo. Dos R$ 350 milhões liberados pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva para a recuperação do porto, ele esperava utilizar R$ 30 milhões com o reaprofundamento do canal.

A SEP pediu preços a oito empresas e recebeu quatro respostas, entre as quais a da vencedora. A obra marca o início da recuperação do complexo catarinense, o oitavo do País em movimentação de mercadorias, especialmente na exportação de carga frigorificada.

O porto (de Itajaí) começa a operar daqui a 15 dias e estará totalmente reconstruído dentro de seis meses. A dragagem será concluída em 90 dias e os berços, reconstruídos em seis meses, disse o ministro ontem, durante sua visita ao complexo marítimo de São Sebastião, no Litoral Norte do Estado. Ele estava acompanhado pelo seu chefe de gabinete, Augusto Wagner.

Na oportunidade, o presidente da Companhia Docas de São Sebastião, Frederico Bussinger, e o secretário de Estado dos Transportes, Mauro Arce, apresentaram ao ministro o projeto de expansão do porto paulista, que prevê a construção de novos terminais e a ampliação dos acessos viários.