Em nota divulgada na noite de ontem, a Petrobras afirma que o país está diante da descoberta de sua maior província petrolífera, equivalente às mais importantes do mundo. Segundo a nota, o volume descoberto, somente na acumulação de Tupi, que representa uma pequena parte da nova fronteira, poderá aumentar em mais 50% as atuais reservas de petróleo e gás do país, que somam hoje 14 bilhões de barris.

De acordo com o diretor de Exploração e Produto da Petrobras, Guilherme Estrela, o Campo de Tupi pode começar a operar comercialmente em até seis anos. Em 2011, no entanto, a extração começará em caráter de teste, com a produção de 100 mil barris de óleo e gás diários.

Com investimentos de US$ 1 bilhão, nos últimos 2 anos, foram perfurados 15 poços que atingiram as camadas pré-sal, sendo que oito foram deles devidamente testados e avaliados com as melhores técnicas da indústria petrolífera. Estes poços produziram óleo leve de alto valor comercial (28o API) e grande quantidade de gás natural associado.

Para Gabrielli, no entanto, as reservas podem ser ainda maiores. Em conversa com jornalistas, ele afirmou que a extração de petróleo e gás entre 5 mil e 7 mil metros de profundidade, na mesma camada onde foi descoberta a jazida no Campo de Tupi, pode acrescentar de 70 bilhões a 107 bilhões de barris às reservas brasileiras. Para isso, a companhia tem de intensificar a extração nessa profundidade do litoral do Espírito Santo a Santa Catarina.

Presente à entrevista coletiva em que foi feito o anúncio da grande reserva, na sede da Petrobras, no Rio, a ministra da Casa Civil, Dilma Rousseff, deu o tom de euforia que marcou o evento. "O Brasil pode passar da categoria de nação intermediária ou pouco significativa na produção de petróleo para outro patamar. Reservas como esta podem transformar o Brasil num país exportador de petróleo", disse.