Os contratos futuros de petróleo fecharam em alta nesta quinta-feira, 18, com os investidores ainda reagindo ao relatório semanal de estoques do Departamento de Energia (DoE) dos Estados Unidos.

Na New York Mercantile Exchange (Nymex), o petróleo WTI para julho, que passou a ser o contrato mais líquido, fechou em alta de 0,51%, a US$ 49,66 por barril. Já o petróleo Brent, negociado na Intercontinental Exchange (ICE), avançou 0,57%, a US$ 52,51 por barril.

Dados da quarta-feira do DoE mostraram que os estoques de petróleo bruto, gasolina e diesel recuaram na semana encerrada na sexta-feira passada. No entanto, o declínio de 1,75 milhão de barris de petróleo ficou aquém das estimativas de analistas, que esperavam queda de 2,2 milhões de barris.

A produção americana tem aumentado desde o início do ano, atingindo seu nível mais elevado desde agosto de 2015, com 9,31 milhões de barris por dia no início do mês. Os dados da quarta-feira mostraram a primeira queda na produção dos EUA em 13 semanas, dando algum apoio aos preços, de acordo com Tamas Varga, da corretora PVM.

"Embora os estoques comerciais dos EUA estejam cerca de 34 milhões abaixo do nível mais alto observado em agosto passado, é necessário mais trabalho para reduzi-los à média de cinco anos de 1,2 bilhão de barris, disse Varga.

A crescente atividade dos produtores de xisto dos EUA prejudicou a tentativa da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) de diminuir o excesso de suprimento global, ao cortar sua própria produção neste ano.