Os preços do petróleo subiram mais de 3 por cento ontem, quarta-feira, com a commodity nos Estados Unidos (WTI) voltando a fechar acima dos 40 dólares por barril, após uma queda maior que a esperada nos estoques de gasolina.

A redução nos estoques de gasolina mais do que compensou um crescimento inesperado nos estoques de petróleo no maior consumidor de petróleo do mundo, segundo operadores.

As reservas de petróleo subiram pela segunda semana consecutiva, ganhando 1,4 milhão de barris na última semana, ante expectativas de analistas para um declínio de 1,4 milhão de barris, mostraram dados da Administração de Informação Energética (AIE).

Os estoques de gasolina caíram em 3,3 milhões de barris, ante previsões para um declínio de 200 mil barris. A queda acentuada amenizou preocupações de alguns participantes do mercado sobre um acúmulo de gasolina em meio ao pico da temporada de viagens no verão dos EUA.

O petróleo dos EUA subiu 1,32 dólar, ou 3,3 por cento, e encerrou a 40,83 dólares por barril. Na terça-feira, o contrato fechou abaixo de 40 dólares por barril pela primeira vez desde abril.

O petróleo Brent subiu 1,30 dólar, ou 3,1 por cento, e encerrou a 43,10 dólares por barril. O contrato tocou uma mínima de mais de três meses de 41,51 dólares por barril no dia anterior.

"Não estamos surpresos de ver o preço dos primeiros contratos se recuperando com a diminuição nos estoques de gasolina", disse Tariq Zahir, operador de contratos de petróleo na Tyche Capital Advisors em Nova York. "Mas eu acho que isso vai durar pouco."