O projeto de revitalização dos armazéns 1, 2, 3 e 4 e do prédio da estação de passageiros no cais do Porto do Rio foi aprovado pelo Conselho do Patrimônio do município. As obras, iniciadas em 2007, estão previstas para serem concluídas em 2009.

A construção da nova estação de passageiros e do Complexo de Entretenimento e Cultural do Cais deve custar em torno de R$ 50 milhões, segundo a Pier Mauá, empresa responsável pela obra. O Complexo incluirá bares, restaurantes, áreas destinadas à feiras, exposições, shows e eventos.

Os armazéns 1 e 2 - este deverá ficar pronto no próximo mês - fazem parte da expansão do Complexo Turístico da empresa. O aumento da infra-estrutura para embarque e desembarque de passageiros, do espaço destinado à bagagem, novas áreas de check-in e balcões de atendimento servirão para agilizar as operações.

A expansão, segundo a Associação Internacional das Linhas de Cruzeiros, é necessária para acompanhar o crescimento de 35% do turismo marítimo no Rio.

O investimento será feito ao longo de dois ou três anos. Assim que todas as autorizações forem liberadas, as obras serão realizadas o mais rápido possível. Como as projeções indicam que o porto do Rio receberá um milhão de turistas na temporada 2010/2011, é preciso ampliar para comportar esse público, explicou o presidente da Píer Mauá, Luiz Antonio Cerqueira.

restauração. A restauração do armazém 1 terminou em novembro do ano passado. O espaço foi utilizado para desembarque na temporada passada (outubro de 2007 a abril de 2008). No período, cerca de 410 mil visitantes vieram ao Rio de navio, e gastaram em torno de US$ 120 milhões no município, de acordo com a Píer Mauá.

A próxima temporada, com início em novembro, deve ter cerca de 550 mil turistas (passageiros e tripulantes), que podem gastar até US$ 165 milhões.

A área portuária poderá ser usada por navios para aumentar o número de hospedagem, fator que pode ser decisivo no caso da disputa para sediar os Jogos Olimpicos de 2016.

Vivemos um novo ciclo. A construção do novo terminal e a revitalização da área portuária fortalecerão ainda mais o Rio de Janeiro como destino turístico, e ainda poderão ajudar a decidir a disputa para sediar os Jogos Olímpicos, disse Cerqueira.