A Usina Hidrelétrica Santo Antônio, em Porto Velho, Rondônia, já opera plenamente as oito turbinas que compõem a Casa de Força I, localizada na margem direita do rio Madeira. A Santo Antônio Energia, empresa responsável pelo empreendimento, recebeu ontem (18) o aval da Agência Nacional de Energia Elétrica (Aneel) para início de geração da 8ª unidade geradora. 

 
Uma das primeiras grandes obras do Programa do Aceleramento do Crescimento (PAC), do Governo Federal, a entrar em operação, a Usina Hidrelétrica Santo Antônio está em operação desde março de 2012, nove meses antes do cronograma original, gerando energia comercialmente e beneficiando a população e as empresas dos Estados de Rondônia e do Acre. 

 
A antecipação somente foi possível porque a usina tem um layout inovador, com quatro casas de forças independentes que podem gerar energia já com a finalização da montagem e instalação da primeira unidade geradora, sem ter de esperar o término da obra. Além da autorização para colocar em operação a oitava unidade geradora, a concessionária também foi autorizada a iniciar os testes da unidade geradora 9, localizada na Casa de Força II, na margem esquerda.

 
Quanto estiver operando plenamente, no final de 2015, a hidrelétrica vai gerar energia suficiente para atender a demanda de mais de 40 milhões de pessoas.