A demanda mundial por petróleo deverá se restabelecer em 2010, quando aumentará cerca de 1% ao ano até 2013, segundo previsão de Nobuo Tanaka, diretor executivo da Agência Internacional de Energia (AIE). “No momento, os cortes da produção de petróleo promovidos pela Organização dos Países Exportadores de Petróleo(Opep) estão apertando a oferta, o que poderá levar à alta dos preços”, disse ele na conferência International Petroleum Week, realizada em Londres.

A AIE, sediada em Paris, reduziu na semana passada sua projeção da demanda por petróleo em 2009, ao prever que o consumo vai cair em 1 milhão de barris/dia, sua maior retração desde 1982.O órgão atribuiu o recuo ao enfraquecimento das perspectivas econômicas previsto pelo Fundo Monetário Internacional (FMI).

Os preços do petróleo despencaram mais de US$ 100 o barril em relação ao recorde, registrado em julho de 2008, de pouco mais de US$ 147 o barril, num momento em que Estados Unidos, Europa e Japão enfrentam sua primeira recessão simultânea desde a Segunda Guerra Mundial.

Tanaka previu um possível aperto da oferta em 2012 e 2013 para o caso de a economia mundial começar a se recuperar no ano que vem. “A oferta deverá cair em 2 milhões de barris por dia em 2009 ou mais”, disse ele. “A queda do ano passado da produção de petróleo da Rússia, a primeira a ocorrer no país em uma década, é um problema grave”, disse.