A BP Biocombustíveis, braço sucroalcooleiro da petroleira britânica BP, vai investir R$ 716 milhões para expandir a usina Tropical, uma das três unidades de processamento de cana-de-açúcar da companhia no Brasil. O projeto de ampliação da Tropical, localizada em Edéia (GO), começará em 2013 e elevará a capacidade de processamento de cana da unidade de 2,5 milhões para 5 milhões de toneladas por ano, aproximadamente.

A previsão é que a usina opere em plena capacidade a partir de 2014/15. Com a ampliação, a unidade poderá produzir cerca de 480 milhões de litros de etanol equivalente por ano e cogerar 340 GWh de energia elétrica.

Desde 2006, a BP anunciou investimentos de mais de US$ 2 bilhões em pesquisas, desenvolvimento e operações com biocombustíveis, além de investimentos em unidades produtoras na Europa e Brasil. A companhia possui um centro global de tecnologia para biocombustíveis, localizado em San Diego (EUA), e está investindo US$ 500 milhões em 10 anos no Energy Biosciences Institute (EBI), onde biotecnólogos estudam aplicações de biotecnologia em energia.