As mineradoras ainda comemoram o reajuste de 19% no minério de ferro e os analistas de bancos e corretoras do setor mineral já se debruçam sobre as negociações de 2007. Não está descartado um novo confronto entre siderúrgicas chinesas e grandes fornecedoras nas próximas rodadas de preço, que começam em novembro.
    As discussões deverão ficar mais duras com o surgimento de um novo negociador de peso, a Arcelor-Mittal, gigante da siderurgia que produzirá o equivalente a 10% da produção mundial. O que continuará definindo o rumo desses negócios será a situação do mercado, já que o minério de ferro, ao contrário de outras commodities, não é negociado em bolsas de futuros e nem sofre a influência de fluxos financeiros ou especulativos. 
    O preço é definido em negociações diretas entre compradores e vendedores. A conjuntura desse mercado para 2007 será de muito aperto na oferta. As projeções mais recentes para o mercado transoceânico de minério de ferro em 2007 apontam para uma oferta de 790 milhões de toneladas, ante as atuais 760 milhões.
    A demanda deverá avançar para 780 milhões de toneladas, frente a 730 milhões em 2006. Oferta e demanda tendem a empatar. Esse quadro não deverá necessariamente ser acompanhado de alta nos preço. A expectativa é de estabilidade nos preços do minério em 2007; queda de 20% em 2008; de 15%, em 2009 e reajuste zero em 2010. 
   As usinas da China responderão por boa parte do aperto de mercado. Suas importações estão estimadas em 360 milhões de toneladas para 2007. Os chineses continuarão dando trabalho às fornecedoras da matéria-prima, pois cada vez mais se firmará como a maior compradores. 
    As importações chinesas deverão crescer 18% este ano, 11% em 2007 e em 2008, ante uma expansão da produção de aço de 16%, 8% e 7%, respectivamente. Para atender a necessidade das usinas, as mineradoras deverão continuar a operar com 100% de seu nível de utilização de capacidade instalada até 2008 - um recorde histórico.
    O máximo já atingido por essa indústria foi de 93%. O maior risco está ligado a um possível desaquecimento da economia americana, sem contrapartidas na Europa e Japão. Um esfriamento da economia chinesa também poderia atropelar estas projeções. No primeiro trimestre deste ano, a China cresceu a uma taxa de 10,3%.