A Petrobras iniciou uma operação fora do comum no Porto do Itaqui (MA). A estatal começou a embarcar um carregamento de 3,4 milhões de litros de óleo diesel - equivalente a 18 mil toneladas de carga - que será exportado para a Argentina. O embarque será feito a partir do berço 104, que é normalmente usado para transbordo de derivados de petróleo. 
    O carregamento é equivalente a 1,5% do volume de derivados de petróleo que pode ser estocado de uma só vez nos terminais petrolíferos de São Luís - cerca de 220 milhões de litros. Pelo menos duas empresas (Petrobras e Granel Química) já operam no porto e outra (Termar) está construindo tanques na área.
    O carregamento será embarcado no petroleiro Overseas Delphina, de bandeira das Ilhas Marshall. A embarcação foi construída nos Estados Unidos, em 1989, faz parte da classe LR, tem 186 metros e pode deslocar até 39.600 toneladas.
    A operação de transferência do óleo diesel para o navio deverá durar cerca de três dias e no próximo sábado (27/05), a embarcação deverá partir em direção a Argentina, que recebeu nos quatro primeiros meses do ano cerca de 14,5 mil toneladas em produtos maranhenses e hoje é o sexto país que mais importou mercadorias do Maranhão.
    Segundo uma nota oficial distribuída pela Petrobras, a movimentação serve para atender contratos firmados pela estatal, mas não significa um operação permanente de exportação. 
    A operação confirma a tendência do Porto do Itaqui em se tornar um hubport - um porto que serve de entreposto regional para o embarque e desembarque de cargas destinadas ao abastecimento de industrias e a distribuição de mercadorias - para o setor de derivados de petróleo.