Os preços do petróleo provavelmente não irão avançar muito acima de 70 dólares por barril em 2018, com o mercado se equilibrando entre os cortes de oferta liderados pela Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) e a maior produção nos EUA, de acordo com uma pesquisa da Reuters divulgada nesta quarta-feira.

O levantamento com 34 economistas e analistas prevê que o preço médio do Brent será de 62,37 dólares por barril em 2018, alta frente a uma previsão de 59,88 dólares na última sondagem mensal.

"O crescimento constante da demanda, um compromisso claro para a restrição da oferta pelo principal produtor da Opep, a Arábia Saudita, e os persistentes riscos geopolíticos ajudarão a manter o suporte para os preços do petróleo", disse Cailin Birch, analista da Economist Intelligence Unit.

"No entanto, nós acreditamos que um forte crescimento na produção dos EUA e algumas vendas oportunistas por países da Opep e não membros do cartel mais tarde no ano devem prevenir os preços de subir muito além dos 70 dólares por barris na média", adicionou.