Os contratos futuros de petróleo fecharam o dia em queda pela quinta sessão consecutiva, no menor valor registrado em mais de um ano. As preocupações com a rápida disseminação da epidemia de coronavírus (Covid-19) fora da China continuam a pressionar os preços da commodity, que já registram queda superior a 20% em 2020.

Na Bolsa de Mercadorias de Nova York (Nyse), os preços do West Texas Intermediate (WTI) para entrega em abril fecharam em queda de 3,36%, cotado a US$ 47,09 o barril, nesta quinta-feira (27). Os contratos do Brent para o mesmo mês encerraram em queda de 2,33%, a US$ 52,18 o barril, na ICE, em Londres.

"O vírus Covid-19 ainda mantém o mercado de petróleo em uma posição de estrangulamento", disse Carsten Fritsch, analista de commodities do Commerzbank, em nota.

Segundo o analista, a fraqueza no mercado de gasóleo --- o termo europeu usado para diesel e óleo para aquecimento --- sublinhou as preocupações com a demanda decorrentes da propagação do surto viral.

"Quando o coronavírus paralisa áreas da vida pública e da produção, isso resulta em uma demanda significativamente menor de diesel para transporte e produção, bem como de querosene na aviação", disse Fritsch.

"Além disso, o inverno tem sido extraordinariamente ameno, o que reduz a demanda por óleo para aquecimento. As refinarias provavelmente reduzirão consideravelmente sua produção em resposta a esses desenvolvimentos. Isso já aconteceu na China, onde se fala em redução do processamento de petróleo em 4 milhões de barris por dia. Por sua vez, a menor demanda das refinarias está deprimindo o preço do petróleo", afirmou

"À medida que a epidemia de coronavírus na China continua a se expandir e mais países são afetados, a desaceleração do consumo global de petróleo e gás neste ano atingirá fornecedores, que verão os preços médios abaixo das expectativas anteriores", de acordo com as previsões revisadas da Rystad Energy divulgadas nesta quinta.

A Rystad Energy agora prevê que os preços do petróleo bruto Brent sejam negociados a US$ 56 o barril no fim de 2020, abaixo da previsão anterior de quase US$ 60.