A movimentação do Porto do Rio Grande fechou o primeiro semestre de 2008 com alta de 10,5%, atingindo 13.316.923 toneladas, sendo esse o maior volume já registrado na história do porto para os primeiros seis meses do ano. Até então, o recorde era de 12.051.326 toneladas, obtido no primeiro semestre do ano passado. Em 2008, o bom desempenho foi seguido nas importações e nas exportações. Os desembarques somaram 4.602.941 toneladas, acréscimo de 10,4%, e os embarques cresceram 10,5%, com 8.713.983 toneladas.

Por segmento de cargas, apenas a movimentação de granéis líquidos registrou queda, com redução de 3% nas operações (2.034.842 toneladas). Já os granéis sólidos, tiveram alta de 18,4%, com 8.261.148 toneladas, seguido pela carga geral, com 2.977.691 toneladas (+1,4%). O carro-chefe do porto rio-grandino, os granéis agrícolas, destacaram-se pelo volume e crescimento. Nos embarques, eles somaram 4.949.208 toneladas, 22,6% a mais do que nos seis primeiros meses do ano passado. O embarque de trigo foi o que teve melhor desempenho, com alta de 335,6% (896.072 toneladas).

Logo atrás estão o farelo de soja com incremento de 14,4% (1.009.349 toneladas), a soja em grão, com aumento de 7,4% (2.267.675 toneladas) e o óleo de soja com índice positivo de 1,3% (256.837 toneladas). Por outro lado, o milho (-17,7%) e o arroz (-10,5%) registraram queda. Os desembarques de granéis agrícolas ainda obtiveram melhor desempenho, com 31% de acréscimo (779.313 toneladas).

Nos desembarques, o trigo também se destacou, com incremento de 74,4% (326.862 toneladas), bem como a soja em grão com 225.547 toneladas operadas (+27,4%). Ainda registraram alta o farelo de soja (+9,3%) e o arroz (54,2%). Somente o óleo de soja registrou queda, com redução de 28,4%.

A movimentação de contêineres não seguiu o bom desempenho dos granéis agrícolas e fechou em baixa de 4,2%, passando de 285.934 Teu´s para 273.710 Teu´s. No entanto, a movimentação de embarcações cresceu 4,3%, chegando a 1.702 unidades. A cabotagem foi o setor que mais cresceu, com 179 embarcações (+21,7%), seguido pela navegação interior, com 744 unidades (+5,5%) e a navegação de longo curso empatou com 779 embarcações.