A Agência Nacional de Energia Elétrica (Aneel) autorizou nesta quarta-feira (10) a operação comercial da 12ª turbina da Usina Hidrelétrica Santo Antônio, elevando a capacidade de geração de energia da usina do rio Madeira a 852,5 megawatts (MW).

Toda energia produzida pela Usina Santo Antônio é transmitida para o Sistema Regional (Acre/Rondônia) e, deste, para as regiões sudeste e centro-oeste, por meio de um sistema alternativo criado pela própria empresa. Assim que o “Linhão”, sistema bipolo que ligará Porto Velho (RO) a Araraquara (SP), estiver concluído, a energia gerada passará a usar este sistema de transmissão para alimentar a região sudeste e para o restante do país.

Atualmente, a energia gerada pela Usina Hidrelétrica Santo Antônio atende a 30 grandes indústrias de todo o Brasil e 37 distribuidoras, sendo que 70% da energia consumida no Acre e Rondônia já são fornecidas pela hidrelétrica, contribuindo de maneira efetiva para o crescimento nacional, e, sobretudo, para a região norte.

Até o final de 2013 a Usina Santo Antônio terá 24 turbinas em operação. Em novembro de 2015, quando estiver operando plenamente e com capacidade para gerar 3.150,4 MW, a usina produzirá energia equivalente para atender o consumo de mais de 40 milhões de pessoas.