Os preços do petróleo subiram na quinta-feira depois que a empresa estatal de petróleo da Arábia Saudita aumentou drasticamente os preços do petróleo bruto de março, mas os ganhos mal amorteceram a queda do dia anterior no petróleo bruto de referência Brent.

Os contratos futuros do petróleo Brent subiram 28 centavos, ou 0,4%, para US$ 74,89 o barril às 09h52 GMT.

O petróleo bruto West Texas Intermediate dos EUA subiu 35 centavos, ou 0,5%, para US$ 71,38.

Os preços do petróleo caíram mais de 2% na quarta-feira, já que um grande aumento nos estoques de petróleo bruto e gasolina dos EUA sinalizou uma demanda mais fraca, enquanto os investidores também avaliaram as implicações de uma nova rodada de tarifas comerciais entre EUA e China, incluindo impostos sobre produtos energéticos.

Os preços caíram cerca de 10% desde 15 de janeiro, cinco dias antes de Donald Trump assumir como presidente dos EUA.

"Podemos esperar uma volatilidade significativa nos preços nas próximas semanas e meses, à medida que os mercados se esforçam para avaliar o impacto das novas posições políticas de Trump, principalmente em relação às medidas tarifárias", disseram analistas da BMI em nota na quinta-feira.

Um forte aumento nos preços para compradores asiáticos pela Saudi Aramco, maior exportadora de petróleo do mundo, conseguiu conter a liquidação de quarta-feira.

"Após a liquidação noturna e as notícias sauditas, é provável que haja alguma compra por parte dos traders cobrindo posições vendidas antes de uma forte faixa de suporte na região de US$ 70/68", disse o analista de mercado da IG, Tony Sycamore.

Trump foi rápido em impor tarifas à China, embora elas não tenham correspondido às suas ameaças de campanha até agora.

Pequim respondeu anunciando tarifas sobre importações de petróleo, gás natural liquefeito e carvão dos EUA na terça-feira, mas as compras da China dos EUA são relativamente modestas, atenuando o impacto das novas medidas.

A TotalEnergies superou as expectativas de lucros do quarto trimestre na quarta-feira.

"Embora algumas medidas tarifárias possam exercer pressão ascendente sobre os preços do petróleo, o impacto líquido provavelmente será negativo, dados seus efeitos potencialmente adversos na economia global e a disposição comprovada de Trump em oferecer exceções para energia (para limitar o impacto no fornecimento)", disse a BMI.