O mercado global de petróleo pode se estabilizar se os preços subirem para US$ 90 o barril, e é provável que isso aconteça na segunda metade de 2010, afirmou no sábado o ministro de Minas e Energia da Argélia, Chakib Khelil.

"Um preço que garanta a estabilidade do mercado de petróleo precisa evoluir para cerca de US$ 90 o barril. Isto pode ser alcançado entre a metade e o fim de 2010", disse ele segundo a agência de notícias oficial argelina APS.

Khelil atribuiu o atual preço do petróleo, de cerca de US$ 72 o barril, a fatores como queda dos estoques, a decisão da Agência Internacional de Energia de elevar sua previsão de demanda mundial e um aumento no consumo de combustíveis nos Estados Unidos.

Ele também citou a expectativa de uma recuperação econômica na China e nos Estados Unidos e boa condescendência dos membros da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) ao último corte de produção.

Mas Khelil disse que os preços podem cair para entre US$ 65 e US$ 70 pelo resto do ano. "Eu não acho que os preços continuarão a aumentar. Eles podem se estabilizar ou talvez cair para US$ 65 ou US$ 70 o barril", disse.

Os contratos futuros do petróleo nos Estados Unidos fecharam em queda na sexta-feira com a alta do dólar frente a outras moedas e com a realização de lucros após três altas seguidas.

"Os mercados de petróleo estão vendo finalmente uma rodada leve de realização de lucros, impulsionada pela alta no dólar", disse Tim Evans, analista de energia da Citi Futures Perspective.

O petróleo atingiu US$ 73 na quinta-feira, o maior valor intradia desde outubro do ano passado, impulsionado pelo enfraquecimento do dólar, pelos dados positivos da economia americana e pela expectativa de maior demanda para 2009 da Agência Internacional de Energia em Paris. No início da semana passada, a Administração de Informação de Energia dos EUA já havia elevado sua previsão de demanda para este ano.

Em Nova York, o petróleo para entrega em julho caiu 64 centavos de dólar, ou 0,88%, cotado a US$ 72,04 por barril. Em Londres, o Brent para entrega em julho caiu 87 centavos de dólar, ou 1,21%, a US$ 70,92 por barril.