A GE anunciou hoje que a sua unidade de energia assinou um contrato para a compra de cerca de 90% da Converteam, um fornecedor de ponta de equipamentos e sistemas de eletrificação e automação. Esta venda será feita por um grupo que detém o controle acionário que inclui os diretores, a Barclays Private Equity, e a LBO França, por cerca de US$3,2 bilhões. A transação, aprovada pela diretoria da Converteam e pelos grupos que representam os funcionários, deverá ser fechada no terceiro trimestre de 2011, sujeita às condições habituais de fechamento.

A diretoria da Converteam continuará com aproximadamente 10% de participação na empresa. A GE e a diretoria da Converteam assinaram acordos, segundo os quais a GE compraria o restante da participação acionária na empresa durante os próximos dois a cinco anos. O preço das ações poderá variar, dependendo da época da venda, desempenho da empresa e outros fatores. A GE acredita que o preço não deverá ultrapassar US$480 milhões.

As soluções da Converteam permitem que os clientes em diversos setores substituam ou melhorem seus processos mecânicos com alternativas elétricas de alta eficiência que proporcionam uma maior confiabilidade, menos manutenção e redução de emissões. A carteira da Converteam é composta de acionadores (drives) e outros equipamentos eletrônicos de potência, máquinas rotativas avançadas, geradores e controles, os quais, quando integrados, atendem a três necessidades essenciais dos clientes em uma série de setores:

· Convertem a eletricidade em energia mecânica para gerar e controlar movimentos ou itens industriais, como dutos para gás natural e compressores de gás;

· Transformam a energia mecânica em eletricidade nas redes através de turbinas eólicas, térmicas ou instalações hidroelétricas;

· Ajustam a frequência elétrica às exigências exatas do usuário, como no caso dos inversores de energia solar.

Os múltiplos setores nos quais a Converteam participa, tais como eficiência energética, eletrificação e setor de automatização foram estimados em US$30 bilhões em 2010, tendo crescido a taxas acima do crescimento global do PIB. Cerca de 25% da eletricidade mundial são utilizadas para movimentar máquinas rotativas em uma ampla faixa de indústrias e aplicações. As soluções altamente eficientes da Converteam visam reduzir o consumo de eletricidade das máquinas rotativas em quase um terço, proporcionando reduções de custo significantes, bem como reduções da intensidade energética e de emissão de gases de efeito estufa. O alcance global da GE e sua experiência local deverão melhorar a capacidade da Converteam de atender clientes em regiões de grande crescimento como o Brasil, Rússia, China, Índia e Oriente Médio.

Com base em mais de 100 anos de experiência em tecnologias eletroeletrônicas e de automação, a Converteam opera em seis setores verticalizados-chave: petróleo e gás offshore e em terra, geração de eletricidade, energia renovável eólica e solar, áreas industriais, marítimas e de serviços. Com sede em Massy, na França, a Converteam possui 5.300 funcionários, dos quais mais de 1.600 engenheiros, e opera em mais de 80 países. Recentemente, a Converteam anunciou vendas de aproximadamente US$ 1.5 bilhões em 2010 e um EBITDA de cerca de US$239 milhões para o mesmo período, com um crescimento aproximado de 36% em termos de pedidos em relação a 2009.

Segundo John Krenicki, vice-presidente da GE e presidente e CEO da GE Energy, soluções de alta eficiência, totalmente elétricas, representam uma tendência geral no quadro energético global e os clientes da GE nos principais setores pedem sempre mais soluções confiáveis, eficientes e flexíveis, para que possam melhorar a sua competitividade. "O pessoal de primeira linha da Converteam e seus produtos e serviços energéticos eficientes permitem uma ligação de muitas das peças do nosso portfólio, permitindo-nos oferecer soluções integradas para os nossos clientes", complementa.

Já Pierre Bastid, presidente e CEO da Converteam afirmou: “A GE e a Converteam complementam-se maravilhosamente bem. Como parceiro de longa data, a GE conhece profundamente o nosso modelo de negócios e deverá agregar um valor significante ao permitir que nossos engenheiros operem dentro da gigantesca rede de pesquisa e de engenharia da GE. Além disso, vamos expandir a nossa presença global, ampliar o alcance  de clientes e tornarmo-nos aptos a tirar proveito de uma cadeia de suprimento de nível mundial. Dentro da família GE, a Converteam tem agora a oportunidade de desenvolvimento e crescimento maior, proporcionando benefícios para os nossos clientes, bem como para os nossos funcionários.”