O estado do Rio Grande do Sul lançou programa para expandir a produção local de etanol e diminuir o índice de importação do etanol, hoje de 99%. Em 2008, o consumidor gaúcho utilizou 800 milhões de litros do combustível da cana-de-açúcar, mas apenas entre 6 a 8 mihões de litros foram feitos por destilarias locais. As informações são estatal Emater.

Conforme a empresa, o Rio Grande do Sul cultiva 35 mil hectares de cana, mas, dessa área, apenas 2,5 mil hectares são dedicados à produção do biocombustível.

Estimativa da Secretaria do Desenvolvimento e dos Assuntos Internacionais indica que o estado   terá um aumento de consumo de etanol de mais de 50% nos próximos três anos. "O governo do Estado tem condições de criar uma política para que este volume, que ultrapassa a casa dos 500 milhões de litros/ano, seja produzido e industrializado no Rio Grande do Sul, diminuindo o índice de importação do etanol,  hoje de 99%", afirmou o secretário da pasta, Marcio Biolchi.

Na segunda-feira (22), a governadora Yeda Crusius formalizou a criação de um grupo de trabalho para formular política de incentivos fiscais ao desenvolvimento do planio e expansão da produção de cana no estado, em parceria com municípios.

Ao todo, 212 municípios gaúchos foram incluídos no zoneamento agroclimático para a cana-de-açúcar, do Ministério da Agricultura. "Depois de quatro anos de trabalho contínuo para que o Rio Grande do Sul conquistasse o zoneamento, daremos início à segunda etapa, que é viabilizar uma grande transformação para o nosso Estado", disse a governadora, ressalvando que os incentivos planejados terão de se dar de maneira que o equilíbrio financeiro estadual seja preservado.