A futura central de biomassa florestal entre as cidades portuguesas de Arouca e Castelo de Paiva, que terá um investimento de 80 milhões de euros (R$ 234,24 milhões), deve iniciar a produção de energia em 2012.

Os dois municípios do interior do distrito de Aveiro (centro de Portugal) já estabeleceram um protocolo com um investidor, que não querem por enquanto divulgar, para a concretização do projeto.

"Com este tipo de investimento será potencializado um território pouco povoado, com significativo espaço florestal, que constantemente é varrido pelos incêndios que devastam este patrimônio", afirmou à Agência Lusa o prefeito de Arouca, José Artur Neves.

Com a nova unidade, de acordo com Neves, "é possível organizar bem a floresta". O início das obras precisa ainda de "decisões finais" do investidor, que aguarda resultados do estudo de impacto ambiental, mas tudo aponta para que o projeto avance ainda este ano.

A central de biomassa anunciada em Arouca será construída nos limites das duas cidades, em uma área correspondente a oito hectares.

A central vai criar "50 a 60 postos de trabalho" e pode gerar cerca de 15 milhões de euros (R$ 43,92 milhões) para a economia local. A unidade produzirá energia - ainda não quantificada - a partir de 300 mil toneladas de resíduos florestais por ano.